Jakarta –

Gelandang Arsenal Martin Odegaard harus kembali menepi karena cedera. Namun kini The Gunners punya Eberechi Eze untuk menggantikan peran pemain asal Norwegia tersebut.

Odegaard ditarik keluar di pertengahan babak pertama saat Arsenal menekuk West Ham United pada Sabtu (4/10). Pengumuman resmi klub pada Minggu menyebut ia mengalami cedera medial collateral ligament di lutut kirinya usai berbenturan dengan Crysencio Summerville.

Itu adalah cedera ketiga Odegaard yang membuatnya ditarik keluar di babak pertama musim ini. Sebelum ini, ia menderita cedera bahu saat melawan Leeds United pada 23 Agustus dan kembali mengalami cedera serupa pada 13 September di laga melawan Nottingham Forest.

Belum diketahui berapa lama Odegaard akan menepi, namun yang ia tak akan bisa memperkuat Norwegia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 bulan ini. Arsenal hanya menyebut perawatan medis Odegaard dilakukan agar ia kembali merumput “sesegera mungkin.”

Absennya Odegaard menjadi kerugian bagi Arsenal, apalagi jika mengingat penampilannya saat membantu Arsenal mengalahkan Olympiakos 2-0 di Liga Champions pekan lalu. Ia berperan dalam terciptanya semua gol di laga tersebut.

Namun berbeda dengan sebelumnya, Arsenal kini punya kedalaman skuad lebih baik, terutama setelah menghabiskan 250 juta Pound di bursa transfer musim panas lalu. Sehingga manajer Mikel Arteta diyakini tak akan kebingungan.

Jika Odegaard harus absen, maka posisinya bisa diisi oleh Eze. Rekrutan anyar The Gunners itu juga sering berposisi sebagai gelandang serang sewaktu di Crystal Palace dan sudah dicoba di posisi itu oleh Arteta dalam dua laga terakhir di Liga Inggris melawan Newcastle United dan West Ham United.

Sejauh ini, hasilnya baik-baik saja dengan Arsenal meraih kemenangan di dua laga tersebut. Lalu masih ada Ethan Nwaneri yang bisa menjadi alternatif.

Banyaknya opsi pemain ini akan menjadi faktor krusial bagi Arsenal dalam mengarungi musim ini. Jika Eze bisa terus menutupi absennya Odegaard dengan baik, maka bukan tak mungkin kans Meriam London meraih gelar di akhir musim terbuka lebar.

(adp/aff)